Joseph Philbrick Webster
(1819-1875)
Letra: Sanford Filmore Bennett (1836-1898)
Música: Joseph Philbrick Webster (1819-1875)
Ira
David Sankey, conhecido hinista americano, diz em seu livro My Life and the
Story of the Gospel Hymns (Minha Vida e a História dos Hinos Evangélicos):
O
Sr. Bennett, autor deste cântico famoso no mundo inteiro, diz o seguinte a
respeito de sua origem:
"Em
1861 fui residir na cidadezinha de Elkhorn, Wisconsin, terra do compositor J.
P. Webster; dentro em pouco me associei a ele na produção de músicas impressas
em folhas soltas, e outros trabalhos musicais.
No
verão ou outono do ano de 1867 iniciamos o trabalho do "The Signet
Ring". Um dos cânticos escritos para aquele livro foi 'Lar Feliz'. O Sr.
Webster, como muitos outros músicos, tinha uma natureza excessivamente sensível
e nervosa, e era sujeito a períodos de depressão, durante os quais, encarava a
vida no seu lado escuro.
Eu
estava tão acostumado com suas peculiaridades que ao encontrá-lo, ao primeiro
olhar poderia dizer se ele estava numa de suas fases de melancolia; descobri
que poderia animá-lo e fazê-lo sair dessas fases dando-lhe uma nova melodia ou
cântico com que se ocupar. Numa ocasião, ele veio ao meu local de trabalho,
andou até a lareira, e virou-me as costas, sem falar. Eu estava escrevendo e
lhe disse: -"Webster, que é que há?”.
-"Nada,
respondeu ele, "tudo vai melhorar aos poucos" (by and by). A idéia
veio-me à mente como um raio, e eu respondi:
-"Doce
aos poucos! Será que isto não daria um bom cântico?" (O título do cântico
em inglês é 'Sweet By-and-by', que traduzido literalmente seria 'Doce aos
Poucos', ou Suave aos Poucos').
-"Talvez
desse", retorquiu com indiferença.
Rapidamente
escrevi as três estrofes e o coro. Neste meio tempo, dois amigos, o Sr. N. H.
Carswell e o Sr. S. E. Bright, entraram. Entreguei o cântico ao Sr. Webster. Ao
lê-lo, seus olhos brilharam, e modificou-se sua atitude. Dirigindo-se a uma
escrivaninha, começou a escrever notas rapidamente. Depois pediu ao Sr. Bright
que lhe alcançasse seu violino, e então tocou a melodia. Em poucos momentos
mais havia escritos as notas para quatro vozes.
Creio
que não se passaram mais do que trinta minutos desde a hora que tomei minha
pena para escrever as palavras, até a hora em que os dois cavalheiros, o Sr.
Webster e eu estávamos entoando o cântico, como apareceu em 'The Signet Ring'.
Enquanto cantávamos, o Sr. R. R. Crosby entrou. Após ouvir por um pouco de
tempo, disse com lágrimas nos olhos: -'Este cântico será imortal'. Creio que
foi logo usado em público, pois, em duas semanas, crianças já o cantavam nas
ruas."
No
ano seguinte os editores de 'The Signet Ring' distribuíram um grande número de
circulares, anunciando o novo hinário, nas quais havia seleções dos cânticos,
entre elas, 'Lar Feliz'. Estas circulares tornaram este cântico logo apreciado
pelo público, estimulando a aquisição do hinário. Perto do fim do ano o cântico
foi publicado em folhas soltas. Agora pode ser encontrado em várias compilações
de músicas, na América, e diz um jornal: 'foi traduzido para inúmeras línguas
estrangeiras, e é cantado em toda a parte debaixo do sol'.
Webster,
Crosby e Carswell já morreram. S. E. Bright, de Fort Atkinson, Wisconsin e eu
somos as únicas testemunhas vivas do aparecimento de 'Lar Feliz'."
Fonte:
Histórias de Hinos e Autores - CMA - Conservatório Musical Adventista
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Hinário